Envejecimiento capilar: el pelo también sufre el paso del tiempo

La preocupación y las atenciones dedicadas al cabello han aumentado en los últimos años. No solo nos hemos dado cuenta de que, para lucir una melena saludable, es esencial prestar atención al cuero cabelludo, ahora también somos conscientes de cómo funciona el ciclo de crecimiento del pelo, cuál es el relevante papel de la alimentación para el bienestar capilar y la importancia de cuidar la fibra ante agresiones externas como las radiaciones solares o las herramientas de calor.

Convertir al cabello en una prioridad, ha provocado que el envejecimiento capilar se presente como casi una obsesión que más allá de poner el foco en las canas prematuras, pues también aborda las razones que explican por qué se vuelve el pelo quebradizo, la pérdida de densidad capilar o a qué se debe la caída del pelo durante la menopausia.

“Aunque la aparición de estos cabellos grises y blancos es una primeras manifestaciones del envejecimiento capilar (con el tiempo, la actividad de los melanocitos de la raíz del cabello, se reduce y detienen la producción de melanina por lo que el cabello que crece es transparente), este proceso es más complejo”, explica la farmacéutica Julia Mendoza Murillo. Sostiene que, al margen de la edad cronológica, influyen otros factores “como la genética, los cambios hormonales, el estrés, determinadas carencias nutricionales... Además de elementos externos como tu rutina capilar, la exposición a la radiación solar, la contaminación, el calor o determinados tratamientos químicos pueden generar estrés oxidativo y deteriorar también la fibra”.

Síntomas de envejecimiento capilar

La experta identifica tres partes de la anatomía capilar como las grandes damnificadas ante el paso del tiempo: el folículo piloso, la fibra y el cuero cabelludo.

• El folículo piloso. Tal y como explica, atraviesa sucesivos ciclos de crecimiento, transición, reposo y caída a lo largo de la vida (aproximadamente son un total de 25-30 ciclos). Con el paso de los años, pueden ir modificándose, provocando que se acorte la fase de crecimiento, de manera que el nuevo cabello (al desarrollarse durante menos tiempo) puede ser más fino. Todo ello, se traduce en una gradual pérdida de densidad capilar y volumen.
• La fibra capilar. Julia Mendoza Murillo destaca que, poco a poco, suele volverse más fina, seca y frágil, por lo que se presenta con menos brillo, elasticidad y resistencia.
• El cuero cabelludo. Con los años, manifiesta una mayor sequedad, sensibilidad o irritación, una menor densidad capilar y mayor caída, además de la ya nombrada aparición de canas.

El resultado global es que, a medida que cumples años, tu cabello se presenta más quebradizo, aparecen canas prematuras, pierdes densidad capilar y volumen y se produce una mayor caída del pelo por la menopausia (a causa de los desequilibrios hormonales).

Cuándo surgen los primeros síntomas de envejecimiento

Julia Mendoza Murillo afirma que no existe una edad exacta en la que comienzas a percibir estos cambios pues, “al igual que ocurre con la piel, el envejecimiento capilar es progresivo y no empieza de un día para otro”. De hecho, asegura en que algunos signos, como las canas, pueden aparecer de forma relativamente temprana, mientras que los relacionados con el folículo (como el afinamiento o la pérdida progresiva de densidad), suelen hacerse más evidentes a más edad.

Insiste en que el envejecimiento capilar empieza mucho antes de que los signos sean evidentes a simple vista, por lo que la prevención y valorar de forma inmediata las causas de cualquier cambio repentino (como la caída, un afinamiento o modificaciones en el cuero cabelludo) es prioritario.

Cómo minimizar los efectos del envejecimiento capilar

La experta admite que no está en tu mano modificar algunos factores responsables del envejecimiento del cabello como son la edad, la genética o los cambios hormonales. Sin embargo, sí puedes “adoptar hábitos saludables que ayuden a mantener tu pelo en buenas condiciones durante más tiempo”.

1. Cuida el cuero cabelludo. Es la piel donde se encuentran los folículos pilosos, de los que nace el cabello, por lo que debes mantener una limpieza correcta y respetuosa con productos adecuados a sus necesidades.
2. Mantén la fibra hidratada y acondicionada. Con el fin de reducir la sequedad, la fricción y, por tanto, la rotura, puedes aliarte con acondicionadores, mascarillas u otros tratamientos adaptados al pelo que no resulten agresivos.
3. Reduce al máximo el uso de planchas, secadores o rizadores. Las altas temperaturas pueden debilitar y deteriorar la fibra, por lo que siempre debes aplicar protección térmica.
4. Presta atención a los peinados. Los cepillados bruscos o los looks muy tirantes producen agresiones mecánicas. “Evítalos especialmente con el cabello mojado que es cuando se encuentra más vulnerable a la rotura”, aconseja.
5. . Protege el pelo del sol ante exposiciones prolongada. Recuerda que la radiación UV puede favorecer el estrés oxidativo y deteriorar componentes de la fibra capilar. [Salto de ajuste de texto] 6. Apuesta por una alimentación variada y equilibrada. Asegúrate de que te aporta la cantidad suficiente de proteínas, vitaminas y minerales, para que el folículo disponga de los nutrientes necesarios para producir un cabello normal.
6. Fíjate buenos hábitos. Un descanso adecuado o hacer ejercicio también tienen un impacto positivo en la salud capilar.
7. Estáte alerta de los cambios. “Ante una caída intensa y persistente o una pérdida progresiva de densidad, recomiendo consultar con el especialista para poder identificar y tratar cuanto antes la causa”, concluye Julia Mendoza.

Plan anti-aging para el cuero cabelludo y la fibra capilar

Cuando comiences a sospechar que tu cabello está envejeciendo, debes identificar qué síntomas concretos presenta, pues no se aborda igual una caída repentina o una pérdida de densidad, que un pelo más fino o quebradizo. Al igual que haces con tu cutis, puedes adaptar tu rutina capilar a las nuevas necesidades del cuero cabelludo y la fibra. La clave de la experta es que “no se trata necesariamente de hacer más pasos, sino de elegir mejor los productos y los hábitos”.

En realidad, debes mantener las pautas saludables de prevención ya nombradas y añadir algunos gestos a medida. Así, es importante seguir con una limpieza adecuada (la frecuencia y tipo de champú dependen del tipo de cuero cabelludo, no del envejecimiento), mejorar la hidratación, suavidad y manejabilidad de la fibra con acondicionadores y mascarillas, así como protegerla de la radiación UV y fijarte en los gestos rutinarios para desenredar con cuidado, añadir protector térmico o evitar usar herramientas de calor.

En esta etapa, su consejo es valorar el uso de un exfoliante capilar (si existe acumulación de residuos o exceso de sebo y sin abusar para evitar irritaciones) e incorporar algún sérum específico para el cuero cabelludo, en función de las necesidades (pérdida de densidad, afinamiento, sequedad…). “Mi recomendación es aplicarlos con un masaje suave con las yemas de los dedos para distribuir correctamente el producto y estimular la circulación en el folículo”, afirma Julia Mendoza.

En cuanto a la alimentación, ten en cuenta que “no existe un alimento concreto capaz de “rejuvenecer” el cabello”. Por ello, debes seguir con una dieta variada y suficiente que aporte las proteínas y los aminoácidos necesarios para construir la queratina (presentes en huevos, pescado, carnes, lácteos o legumbres), así como alimentos ricos en hierro y zinc, y frutas y verduras como fuente de vitaminas y antioxidantes.

Si te preguntas si la nutricosmética puede ayudarte a abordar el envejecimiento capilar, las más buscadas son las fórmulas que “combinan antioxidantes, aminoácidos azufrados (como cistina o metionina), zinc, selenio, biotina y otros micronutrientes relacionados con el mantenimiento normal del cabello”. Sin embargo, la experta admite que la nutricosmética nunca debe plantearse como sustituto de una alimentación adecuada, ni como un comodín que todo el mundo necesita. Su consejo es que lo consultes con tu médico o farmacéutico de confianza para identificar la causa y enfocar su tratamiento con los productos adecuados.

Algunos aliados de farmacia que Julia Mendoza Murillo recomienda para abordar el envejecimiento capilar son: