Cómo ayudar a un niño a elegir su primer desodorante infantil

La farmacéutica Julia Mendoza Murillo reconoce que, últimamente, reciben más consultas de familias que buscan el primer desodorante infantil para sus hijos y en edades más tempranas. Entre las razones que explican este fenómeno, la experta sostiene que ciertos estudios han observado un adelanto de algunos signos del desarrollo puberal (aunque esto, por sí solo, no demuestra que el olor corporal aparezca antes de forma general), además de que existe una creciente preocupación por la higiene personal y el olor corporal, quizá motivada por el actual entorno social, la publicidad y las redes sociales.

A grandes rasgos, la farmacéutica explica que la acción principal de un desodorante es neutralizar el mal olor corporal, destruyendo o inhibiendo las bacterias responsables, mientras que la de un antitranspirante es bloquear temporalmente las glándulas sudoríparas por la presencia de sales de aluminio. Para cumplir con éxito, los desodorantes se alían con ingredientes con acción desodorante o antimicrobiana, cuya composición varía según el producto sin olvidar que, algunas fórmulas, también añaden perfumes y fragancias para aportar cierto “efecto enmascarador” de los malos olores.

A qué edad es recomendable usar desodorante en niños

Julia Mendoza Murillo recalca que no existe una edad universal a partir de la cual todos los niños deban comenzar a utilizar un desodorante júnior. Lo que determina esta necesidad es la aparición del olor corporal que, aunque puede comenzar alrededor de los 8 o 9 años, depende de su desarrollo individual.

Según la Asociación Española de Pediatría, este cambio puede estar relacionado con un proceso hormonal conocido como adrenarquia que “aumenta la producción de determinados andrógenos suprarrenales, lo que favorece cambios en la actividad de las glándulas sudoríparas y el olor aparece, principalmente, cuando las secreciones de estas glándulas son transformadas por las bacterias presentes en la piel”, explica la experta. Por tanto, es muy viable que un alumno de tercero o cuarto de primaria comience a necesitar desodorante infantil, “sin que esto implique necesariamente que haya iniciado la pubertad”.

Qué señales sobre el olor corporal requieren de la consulta de un experto

No hay duda de que este proceso es algo normal y que, por sí solo, no es un motivo de preocupación. Sin embargo, la farmacéutica identifica algunos síntomas relacionados que sí deberían consultarse con un profesional sanitario.

• Si el olor corporal aparece de forma muy temprana (antes de los 8 o 9 años). “Conviene acudir al pediatra para valorar si se trata de una adrenarquia prematura y descartar otras alteraciones hormonales, sobre todo si se acompaña de desarrollo precoz con aparición de vello púbico o axilar, acné o crecimiento acelerado”.
• Cuando se produce una sudoración excesiva sin relación con el calor o la actividad física, o que interfiere en las actividades cotidianas. Podría tratarse de una hiperhidrosis.
• Si el olor corporal es muy intenso, aparece de forma repentina o persiste a pesar de mantener una higiene adecuada. En estos supuestos también es conveniente identificar su origen.

Cuál es el mejor desodorante para niños

El farmacéutico, en su papel de ayudar a los padres a elegir una fórmula adecuada y resolver sus dudas, lo primero que tiene que tener presente es “la edad del niño, la intensidad del olor corporal, la cantidad de sudor y las características de su piel, porque lo esencial es elegir una fórmula sencilla, eficaz, bien tolerada y adaptada a las necesidades del pequeño”, reconoce Julia Mendoza Murillo.

Para asegurarte de que un desodorante infantil está recomendado para niños y preadolescentes debes fijarte, sobre todo, en su composición. La experta aconseja:

1. Priorizar las fórmulas suaves, con buena tolerancia cutánea y que, preferiblemente, no contengan alcohol desnaturalizado ni perfumes. Hay que ser especialmente cuidadosos si tiene la piel sensible o con tendencia a irritarse.
2. Chequear el resto de la composición para evitar algunos ingredientes sensibilizantes como el formaldehído. “Tampoco es necesario excluir sistemáticamente todos los conservantes ni las sales de aluminio autorizadas, ya que su idoneidad dependerá de la formulación y de las necesidades individuales”, añade.
3. Los formatos más prácticos para los benjamines son en roll-on, barra o crema porque permiten una aplicación localizada y controlada, evitando la dispersión de los sprays.
4. Sobre la piedra de alumbre, aunque se comercializa como una alternativa natural, nos recuerda que contiene sales de aluminio (bloquean de forma física los poros para reducir la cantidad de sudor, como en los antitranspirantes). “No podemos considerarla automáticamente más segura ni adecuada para la piel infantil, por lo que su elección se supeditaráa la tolerancia cutánea”, añade.

Consejos para elegir un desodorante infantil si el niño tiene dermatitis o piel sensible

No hay que olvidar que su barrera cutánea es más vulnerable, por lo que tiene una mayor predisposición de sufrir sequedad, irritación y reacciones frente a determinados ingredientes. Para ellos, es aún más importante elegir una fórmula realmente sencilla. Así, a la anterior lista de componentes a evitar, debes sumar el propilenglicol, “un ingrediente que actúa como disolvente y humectante que, aunque suele tolerarse bien, puede provocar irritación o dermatitis de contacto en perfiles susceptibles”, sostiene la farmacéutica.

Otra de sus recomendaciones es que estos pequeños apliquen el desodorante de forma progresiva, siempre sobre la piel en perfecto estado (“si está irritada, con eccema activo o pequeñas lesiones, puede agravar las molestias”) y que un adulto compruebe su tolerancia. Como la máxima de la dermatóloga es que “la tolerancia cutánea está por encima de la intensidad del efecto desodorante”, si tras su aplicación aparece picor, escozor, enrojecimiento o descamación, se debe suspender su uso.

Cómo enseñar a los niños a utilizar su primer desodorante

Mendoza Murillo reconoce que es muy importante acompañar a los pequeños cuando empiezan a experimentar cambios asociados a adolescencia ya que, en estas edades, pueden ser muy sensibles a los comentarios de sus compañeros o, incluso, a las transformaciones que experimentan en su cuerpo. Su propuesta es “transmitirles tranquilidad, explicándoles que la aparición del olor corporal es un proceso natural relacionado con el crecimiento y la maduración del organismo”.

La profesional también considera oportuno tener una charla con ellos, previamente al uso del desodorante, para asegurar que mantiene una correcta higiene, que incluye una ducha diaria con un gel suave (prestando especial atención a las axilas), un buen secado de la piel y la elección de ropa limpia siempre. En este punto, es preferible que los padres elijan para sus hijos(sobre todo si tienden a la sudoración o a la irritación en la zona axilar) prendas de ropa cómodas y de tejidos transpirables (como algodón), que favorecen la ventilación y evitan que se acumule tanta humedad y se genere roce sobre la piel.

En cuanto al uso práctico del desodorante, es importante que el niño distribuya, de forma uniforme, una pequeña cantidad sobre la piel limpia y seca. Insiste en que no es preciso extender demasiado producto ni repetir el proceso constantemente para lograr una mayor eficacia. Además, hay que decirle al benjamín que no debe compartir su cosmético (más aún si en barra o roll-on), tampoco aplicarlo si siente irritación o pequeñas heridas. De todos modos, especialmente en los primeros usos, es aconsejable que los padres supervisen si están realizando bien el proceso y chequeen que la piel lo tolera sin problema.

La oferta de desodorantes infantiles en farmacia, así como para pieles sensibles y de preadolescentes, es muy amplia. Descubre algunos de los recomendados por la experta: