Climaterio: qué es, etapas y como afrontarlo

Climaterio: qué es, etapas y cómo afrontarlo para mejorar el bienestar
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¿Sabes lo que es el climaterio? ¿Y la menopausia? Se trata de procesos naturales en la vida de la mujer, y aunque cada vez está más normalizado hablar de temas de salud de la mujer y disponemos de más información relativa a ello, aún hay cierto desconocimiento y tabú alrededor de este y otros aspectos de la salud de la mujer. En este blog, explicaremos qué es el climaterio en la mujer, sus síntomas, etapas y sus diferencias con la menopausia.

Climaterio: ¿qué es?

Si hablamos de la definición de climaterio, es un periodo vital de transición durante el cual cesa la función reproductora de la mujer como consecuencia del agotamiento ovárico, asociado a una disminución de estrógenos, de manera que se inicia antes de la menopausia y se prolonga durante años, perdiendo la capacidad de producir hormonas, folículos y ovocitos. De esta forma, no debemos confundir el climaterio con la menopausia, ya que el climaterio engloba todo el proceso de transición: antes, durante y después de la menopausia. 

Síntomas y etapas del climaterio o menopausia

El climaterio incluye tres fases fundamentales en la vida de la mujer y se relacionan con las fases de la menopausia. Y, si nos preguntamos cuáles son las fases de la menopausia o cuántas fases tiene la menopausia, tenemos que saber que son 3: perimenopausia, menopausia y postmenopausia. 

En relación a los síntomas, el climaterio femenino suele estar acompañado de una serie de manifestaciones físicas y emocionales relacionadas con la disminución en la producción de estrógenos. Estos síntomas no tienen por qué manifestarse en todas las mujeres, sino que depende de cada mujer, tanto de aspectos físicos como psicológicos. Vamos a identificarlos y distinguirlos según la etapa de la menopausia en la que nos encontremos.

1. Fase de perimenopausia: 

Es la fase que precede a la menopausia, cuando comienza a disminuir la producción hormonal en los ovarios de manera irregular, lo que da lugar a un ciclo menstrual irregular. Suele ocurrir alrededor de los 40-45 años, aunque puede ocurrir antes, y su duración puede ser de pocos años o prolongarse hasta diez. A su vez, esta fase se divide en 4 fases, conocidas como fases de la perimenopausia, con diferentes síntomas en cada una de ellas.  

  • Primera fase: los niveles de estrógenos se mantienen altos, pero los de progesterona bajan, lo que da lugar a ciclos más cortos y se conoce como predominancia estrogénica.

Los síntomas que suelen aparecer son: mayor cantidad de flujo, aumento del dolor  durante la menstruación, trastornos del sueño y migrañas.

  • Segunda fase: los estrógenos comienzan a bajar de manera fluctuante y la progesterona sigue bajando, debido a la disminución gradual de la reserva ovárica.

Los síntomas que aparecen son períodos de duración irregular y de mayor o menor flujo. Aparecen sofocos y sudoraciones nocturnas y cambios en el estado de ánimo.

  • Tercera fase: disminución más pronunciada de la producción hormonal con picos de estrógenos.

Los síntomas que aparecen son sofocos, insomnio y cambios de humor. 

  • Cuarta fase: comienza con la última menstruación hasta los 12 meses posteriores. 

Los síntomas son más intensos y persistentes: sofocos, sequedad vaginal, cambios en la densidad ósea, que afectan a la calidad de vida.

2. Fase de menopausia

Comienza a los 12 meses de ausencia de menstruación sin causas médicas o quirúrgicas, marcando el fin de la actividad ovárica y con ello la fertilidad biológica. Esta ausencia de liberación de estrógenos va a dar lugar a síntomas a nivel óseo, cardiovascular, piel,  metabólico, emocional y sexual, como cambios en el ánimo, sofocos, sequedad vaginal, insomnio, sudores nocturnos, fatiga...

3. Fase de postmenopausia: 

Comienza después del primer año en ausencia de periodo hasta la vejez, con síntomas iguales a las fases anteriores como sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, infecciones urinarias, cambios de humor y mayor riesgo de osteoporosis. 

Manejo de la menopausia o tratamiento

Aunque existan diferentes tratamientos, no significa que todas las mujeres necesiten alguno de ellos, ya que existen casos asintomáticos, otras mujeres sí presentan síntomas, pero son leves y manejables con cambios en el estilo de vida, y solo para aquellos casos más severos sí se recomienda tratamiento. Entre los diferentes tratamientos se encuentran:

1. Terapia hormonal sustitutiva:

Muy eficaz para aliviar los sofocos o la sequedad vaginal, pero siempre bajo recomendación de un profesional médico. 

2. Tratamiento farmacológico

Algunos fármacos con otra indicación principal, han resultado útiles en el tratamiento de la menopausia para aliviar sofocos o cambios en el estado de ánimo, siempre bajo la recomendación de un profesional médico.

3. Tratamiento con complementos naturales: 

Existen productos fitoterápicos efectivos para aliviar estos síntomas y los que presentan mayor evidencia son:

- Cimifuga racemosa: su extracto presenta eficacia en el tratamiento de sofocos y sudores nocturnos, así como en los cambios de humor. Lo encontramos en Herbalgem Perimenopausia, que contiene además frambueso para regular los niveles hormonales. La dosis es una cápsula diaria por la mañana. 

- Isoflavonas de soja y trébol rojo: han demostrado tener una acción positiva sobre determinados síntomas como sofocos, atrofia vaginal, insomnio, salud ósea y cardiovascular, memoria, estado de ánimo... Lo encontramos en Herbalgem Menopausia, que contiene además grosellero negro, que favorece la energía y ayuda al control del peso, y además espino blanco, que favorece el sueño. La dosis es también una cápsula diaria por la mañana. 

Otros compuestos útiles son arándano, maca y ginkgo biloba, útiles para fortalecer huesos y salud cognitiva, y están presentes en Herbalgem Posmenopausia. La dosis es, al igual que en los anteriores, una cápsula diaria por la mañana. 

Será muy importante acompañar estos complementos con cambios en el estilo de vida, manteniendo hábitos saludables, realizando ejercicio físico e intentando manejar el estrés. 

Por tanto, la menopausia y el climaterio son procesos naturales que todas las mujeres experimentan, cada una de forma distinta, que van a marcar el final de la etapa reproductiva, pero que no implican el final de una vida plena y saludable, por lo que entender qué sucede en esta etapa va a ser clave para su abordaje personalizado y para poder vivirla con bienestar.