Toxoplasmosis en gatos: síntomas y cómo afecta al embarazo

La toxoplasmosis es una infección causada por el parásito Toxoplasma gondii, que puede afectar a las personas de cualquier edad. Pero si aparece la toxoplasmosis en el embarazo, puede ser particularmente peligrosa para el feto, causando complicaciones graves si la madre se infecta por primera vez durante la gestación. Te contamos todo lo que necesitas saber.

Toxoplasmosis en gatos ¿Cómo se contagia?

Los gatos pueden infectarse al comer carne cruda o mal cocida que contenga quistes de Toxoplasma gondii, como por ejemplo puede ocurrir al comer carne de roedores o aves infectadas. Aquí hay que considerar dos tipos de infección:

1. 
   Infección primaria: Cuando un gato se infecta por primera vez, puede desarrollar síntomas de toxoplasmosis, aunque muchos gatos no muestran signos clínicos evidentes.
2. 
   Infección crónica: Una vez infectado, el gato podría permanecer portador del parásito de forma crónica, y aunque no siempre presentará síntomas, puede excretar los oocistos en sus heces durante un período de tiempo después de la infección inicial.

¿Cómo se contagian las personas?

Si un gato está infectado, puede excretar oocistos en sus heces, llegando a contaminar el ambiente. Si alguna persona o animal entra en contacto con heces infectadas (por ejemplo, al limpiar la caja de arena), podrían ser susceptibles de infectarse. Es importante destacar que, para que se produzca la infección en humanos u otros animales, los oocistos deben madurar en el ambiente durante 1-5 días, lo que significa que no se puede contraer toxoplasmosis inmediatamente después de que un gato excrete los oocistos.

Síntomas de toxoplasmosis en gatos

Aunque los gatos son más propensos a ser asintomáticos, en algunos casos, especialmente si su sistema inmunológico está comprometido, pueden llegar a desarrollar síntomas de toxoplasmosis, tales como:

• Fiebre.
• Pérdida de apetito.
• Letargo o cansancio.
• Dificultades respiratorias.
• Problemas neurológicos (como convulsiones o incoordinación).

Embarazo y toxoplasmosis positivo ¿qué riesgos hay?

Un resultado de toxoplasmosis positivo durante el embarazo indica infección activa o previa por el parásito Toxoplasma gondii. El riesgo principal es la transmisión al feto, que puede causar complicaciones graves. Si una mujer embarazada se infecta con toxoplasmosis, el parásito podría pasar al feto a través de la placenta, pudiendo causar problemas como:

• Daño cerebral.
• Daño ocular (retinitis).
• Hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro).
• Retraso en el desarrollo.
• 
  Abortos espontáneos o muerte fetal.
• Nacimiento prematuro.

¿Cuándo se puede transmitir durante el embarazo?

La probabilidad de contraer toxoplasmosis en el embarazo

• 
  Primer trimestre: Aunque hay menor riesgo de transmisión, las consecuencias son más graves si el parásito llega al feto. El riesgo de transmisión al feto es del 15%.
• 
  Segundo trimestre: El riesgo de transmisión es mayor, pero las consecuencias tienden a ser menos graves que si esta ocurre en las primeras semanas. El riesgo de transmisión al feto es del 25-30%.
• 
  Tercer trimestre: El riesgo de transmisión al feto es del 60-65%, pudiendo aumentar hasta un 70-90% si la infección ocurre después de la semana 30.

¿Cómo puedo prevenir el contagio de mi gato?

1. 
   Evitar carne cruda: es la principal fuente de infección.
2. 
   Control veterinario regular: Mantén a los gatos saludables mediante chequeos regulares para asegurarte de que estén libres de parásitos y enfermedades.
3. 
   Higiene en la caja de arena: Limpiar la caja de arena con regularidad (al menos una vez al día) y usar guantes para evitar el contacto directo con las heces.
4. 
   Evitar contacto con roedores o animales muertos.

¿Cómo puedo saber si mi gato tiene toxoplasmosis?

En vuestro centro veterinario habitual, tu veterinario se encargará de hacer un reconocimiento para evaluar posibles síntomas compatibles con la enfermedad y, si los tiene, se deben realizar análisis sanguíneos con pruebas de anticuerpos; son los métodos más recomendados para detectarlo. En gatos asintomáticos es muy probable que los resultados de las pruebas sean negativos.

3 consejos para prevenir la Toxoplasmosis

1. 
   Reduce la exposición a gatos: El parásito Toxoplasma gondii se encuentra en las heces de gatos infectados. Es recomendable que las mujeres embarazadas eviten limpiar la caja de arena de los gatos. Si no hay otra opción, es crucial usar guantes y lavarse muy bien las manos después.
2. 
   Cocinar los alimentos o lavarlos muy bien si se van a consumir en crudo: El parásito puede estar presente en carnes crudas o mal cocidas, especialmente en las de cerdo, cordero o venado, por lo que se debe cocinar muy bien la carne a temperaturas adecuadas. También puede estar presente en frutas y verduras crudas.
3. 
   Evitar contacto con tierra: Es recomendable no manipular tierra de jardines o huertos sin guantes, ya que podría estar contaminada.

Pero tranquila, con las medidas necesarias, convivir con tu gato mientras esperas al futuro miembro de la familia será seguro para todos. Ten en cuenta que la probabilidad de contraer toxoplasmosis en el embarazo es muy baja si se siguen las recomendaciones de prevención, estimándose entre 2 de cada 1000 embarazadas no inmunes.